¿Es mejor aprender mandarín o cantonés?

Hola Belén. La principal diferencia es que el chino mandarín está considerada la lengua oficial de toda la República Popular de China, la cual, se imparte en todo el territorio como principal vía de comunicación entre distintas regiones con muchos dialectos, muy diversos entre sí; sin embargo, el chino cantonés, está relegado a categoría de dialecto, en concreto, de la provincia de Guangdong y de la región administrativa especial de Hongkong. Lo que sucede con el cantonés es que, hace unas décadas, cuando la población china migró masivamente a otros lugares del mundo, muchos lo hicieron desde esta región de Cantón, por lo que, tanto en Europa como en América, siempre escuchábamos hablar mucho más sobre el chino cantonés. Sin embargo, desde una reforma importante que tuvo lugar en China a mediados de los 70, el mandarín se convirtió en la única lengua oficial y el resto de idiomas quedaron relegados a categoría de dialecto. Por lo tanto, aunque el cantonés se mantenga en la región porque se ha transmitido oralmente entre generaciones, la gente de la región y de cualquier otro lugar de China, es capaz de hablar su dialecto y el mandarín. Así que para empezar, te sugiero aprender mandarín, sin embargo, si te gustan los idiomas, una vez te manejes un poco con el mandarín, darle una oportunidad al cantonés puede ser un bonito reto. Ahora te hablo rápidamente de sus diferencias: el mandarín tiene 4 tonos, el cantonés, 9; el mandarín se escribe con la versión simplificada de los caracteres, el cantonés (al menos el de Hongkong) se escribe con la versión tradicional; la gramática es similar en ambos idiomas, con ciertas diferencias que son difíciles de explicar en una sola respuesta; en cuanto a pronunciación, algunas palabras pueden tener una raíz común, pero la mayoría difieren entre sí. Espero que haya aclarado un poco tus dudas. Saludos!